Le Conseil des sports d'Ottawa est heureux de vous présenter Kian Nejad comme notre tout dernier héros du sport communautaire!
Kian dirige le programme des Thunderbolts de BGC Ottawa, qui est devenu une force et une source d'inspiration sur le circuit canadien de basketball préparatoire.
Le programme BGC Ottawa Thunderbolts offre gratuitement aux jeunes des opportunités exceptionnelles dans les domaines du sport, de l'éducation et du leadership. Il comprend notamment de l'équipement de qualité, un entraînement de haut niveau, le transport et des tournois – une expérience sportive compétitive complète.
À l’image de la mission de BGC Ottawa – qui œuvre depuis plus d’un siècle auprès de nombreux enfants et jeunes de la région, principalement issus de milieux défavorisés –, ce programme ne se résume pas à faire gagner des matchs de basketball aux Thunderbolts. Il repose sur l’engagement, la personnalité et le respect.
“ Le basket est important pour tout ce qu'il implique ”, souligne Kian, précisant que les joueurs doivent maintenir une moyenne générale minimale pour intégrer l'équipe. “ Mais nous ne vous mettrons pas la pression sans vous apporter l'aide nécessaire. Si j'exige de vous de bonnes notes, je vous propose également un soutien scolaire. ”
Le club-house du BGC propose des repas après l'école et un lieu sûr pour se retrouver entre amis le soir, ainsi que des opportunités éducatives et de bénévolat supplémentaires.
“ C’est plus qu’un sport, c’est une fraternité ”, souligne Lucky Lubangi, joueur des Thunderbolts, qui a récemment… s'est engagée à rejoindre les Thunderwolves de l'Université Lakehead la saison prochaine. “ On a tendance à rester un peu trop longtemps après l'entraînement, mais c'est parce qu'on a juste envie de discuter entre nous. On s'aime comme des frères. ”
Le basketball a une longue histoire au BGC Ottawa, mais ce n'est que récemment que les Thunderbolts ont commencé à jouer parmi les clubs et les programmes préparatoires les plus compétitifs de la région.
Kian a allumé la bougie pour la première fois lorsqu'un groupe de jeunes joueurs, en manque de loisirs pendant la pandémie de COVID, ont commencé à jouer et à s'entraîner ensemble au club-house Ron Kolbus sur l'avenue Dumaurier, près de Pinecrest Rd, dans l'ouest de la ville.
En quelques années de compétition seulement, les Thunderbolts sont passés du statut de laissés-pour-compte à celui de concurrents respectés et de champions.
Ils ont remporté de nombreux tournois de haut niveau ces dernières années et sont actuellement en tête du classement de la North Pole Hoops Showcase League Grade 12 avec un score de 7-1.
En plus de l'équipe masculine U19 qui les a fait connaître, une équipe féminine des Thunderbolts évolue dans les rangs compétitifs de l'Eastern Ontario Basketball Association, et il existe également une équipe masculine junior des Thunderbolts.
Kian sait pertinemment que de nombreux jeunes de sa région n'ont pas les moyens d'accéder à des opportunités de basketball de haut niveau, ni de bénéficier du soutien scolaire et pratique nécessaire pour obtenir des bourses d'études supérieures. Il en a fait l'expérience lui-même, ayant immigré au Canada à l'école primaire et ayant été élevé par une mère célibataire.
“ J’adore être là pour les jeunes, parce que j’étais moi-même un jeune ”, confie Kian, qui espère inspirer les futurs leaders grâce à son engagement dans le développement des Thunderbolts.
“ C’est presque un cycle ”, ajoute-t-il. “ Quelqu’un a fait ça pour moi — de différentes manières — mais j’espère que certains d’entre eux grandiront et feront de même pour la prochaine génération. ”
