Avec la Fondation du Conseil sportif d'Ottawa Subvention pour les opportunités communautaires 2025 La période de candidature étant actuellement ouverte jusqu'au 5 juin, cet article met en lumière l'impact continu d'un programme du club de hockey sur gazon Nepean Nighthawks, qui a déjà reçu une subvention de la Fondation.
Sandeep Chopra a cofondé le club de hockey sur gazon Nepean Nighthawks il y a plus de 20 ans et a aidé plusieurs joueurs à concourir au plus haut niveau international, mais il affirme que Programme « Restons unis » C'est la meilleure chose que le club ait jamais faite.
Stick Together offre gratuitement l'inscription, l'équipement et le transport aux jeunes autochtones de la région.
Chopra a constaté l'influence positive du programme sur les joueurs participants, sur le développement des entraîneurs et sur la communauté et la culture du club.
Hockey sur gazon Canada a élaboré ce programme en réponse à l'un des appels à l'action de la Commission de vérité et réconciliation : réduire les obstacles à la participation sportive.
Les Nighthawks ont immédiatement saisi l'opportunité de mettre en œuvre le programme et sont depuis devenus les plus importants du pays, tout en partageant leurs expériences avec d'autres personnes cherchant à lancer des programmes similaires.
“ Nous avons été les premiers et maintenant, le programme s'est étendu. C'est assez incroyable de constater l'impact qu'il peut avoir sur toutes ces communautés à travers le Canada ”, souligne Chopra. “ Il améliore considérablement notre cadre de vie. Nous sommes ravis d'y avoir participé et de voir son développement. ”
Au début de son existence, Stick Together a bénéficié d'une subvention de $2 000 $ de la Fondation du Conseil sportif d'Ottawa, dans le cadre du programme de subventions pour les opportunités communautaires de 2023. Chopra souligne que cette subvention a non seulement fourni les fonds nécessaires, mais a également permis de faire connaître l'initiative, ce qui lui a depuis permis de se développer et d'obtenir du financement d'autres sources.
“ Une fois que nous l'avons fait, tous ces gens ont commencé à venir nous voir et à nous demander : "Comment faites-vous cela ?" et "Que pouvons-nous faire pour vous aider ?" ‘, se souvient Chopra, qui a reçu la Coupe du maire pour contribution exceptionnelle au sport à Ottawa avec sa femme Maureen plus tôt cette année lors des Prix sportifs d'Ottawa, qui ont également décerné à Stick Together son prix annuel de dotation pour le sport d'Ottawa.
Les Nighthawks ont travaillé en collaboration avec le Centre Wabano et le Cercle sportif autochtone pour faire connaître le programme aux familles. Ce programme est maintenant l'un des quelque 30 programmes au Canada à recevoir du financement pour soutenir les communautés marginalisées.
Stick Together a également suscité des idées et des actions sur la façon d'accueillir les nouveaux Canadiens et les communautés mal desservies, notamment le développement des Jeux olympiques spéciaux et des programmes de hockey sur pied pour inclure toutes les capacités, que le club espère lancer plus tard cette saison ou la saison prochaine.
Les Nighthawks sont en train de créer un site web pour aider tous les programmes Stick Together à se connecter et à accéder aux ressources, avec la possibilité d'attirer un parrainage ou un financement conjoint.
Après avoir reçu la subvention de la Fondation du Conseil sportif d'Ottawa, les Nighthawks ont continué à obtenir le soutien de Their Opportunity, partenaire de l'OSC pour la mise en œuvre des subventions, qui a couvert les frais d'inscription de plusieurs joueurs.
La Fondation des Sénateurs d'Ottawa et Participaction ont également fourni du financement, la société technologique Decisive Group est devenue commanditaire, et des donateurs privés anonymes ont également contribué.
Et les Nighthawks annonceront bientôt un nouveau bailleur de fonds important qui leur a permis de résorber la liste d'attente du programme et qui leur offrira un soutien continu.
“ C'est terrible de voir que des enfants n'ont pas d'argent pour s'acheter des chaussures ou pour se rendre au terrain ”, déplore Brendan Goddard, entraîneur principal du club de Nepean. “ C'était vraiment dur de voir des enfants qui rêvaient de jouer et qui ne pouvaient pas, faute de financement. Mais c'est formidable de pouvoir maintenant leur offrir cette opportunité. ”
Goddard se sent particulièrement lié à Stick Together. Il a grandi à Barrhaven, mais il possède lui-même le statut officiel d'Autochtone puisque sa mère est Ojibwé.
“ Mon arrière-grand-mère a été placée dans un pensionnat autochtone, arrachée à sa famille, hors de la réserve, et ma grand-mère n'a pas vraiment appris les pratiques traditionnelles autochtones ”, raconte le diplômé technicien en génie électrique du Collège Algonquin.
Goddard affirme que Stick Together lui a permis de renouer avec ses racines autochtones. Il a approfondi ses connaissances historiques, suivi une formation de coaching autochtone avec d'autres entraîneurs du club et tissé des liens grâce à ses échanges avec les joueurs.
“ C’est vraiment génial. C’est moi qui donne les instructions aux joueurs sur le terrain, mais j’apprends aussi d’eux en même temps ”, explique Goddard. “ C’est formidable de voir que nous pouvons accueillir tous ces jeunes autochtones, leur faire découvrir leur culture et l’intégrer à notre communauté de hockey sur gazon. ».
“ C'est fantastique. J'adore ce programme, et jusqu'à présent, chaque enfant a été un vrai plaisir à entraîner. ”
Joueur de hockey sur gazon à Nepean depuis l'âge de 9 ans, Goddard a joué pour l'Ontario et le Québec lors des championnats nationaux et il a voyagé en France en tant que membre de l'équipe canadienne de développement des moins de 16 ans.
Au lycée catholique St. Joseph, il a pratiqué le volley-ball, le cross-country, le baseball, l'ultimate et le hockey sur glace, sport qu'il a également pratiqué en compétition avec les Nepean Raiders.
Goddard a contribué à l'entraînement des athlètes des Nighthawks pendant plus de quatre ans, et des joueurs du programme d'initiation au hockey mineur de Nepean pendant de nombreuses années auparavant.
Nouveau dans son rôle d'entraîneur-chef cette saison, Goddard a pris conscience de l'importance de tout le travail effectué en coulisses, qui ne serait pas évident lorsqu'on observe le programme en action, comme s'assurer que les joueurs ont des chaussures, des bâtons et un moyen de transport.
Voir l'engagement et l'enthousiasme des joueurs grandir a été l'aspect préféré de Goddard dans Stick Together, ainsi que le sentiment d'appartenance qui est une marque de fabrique de la communauté soudée du hockey sur gazon.
Cela était particulièrement évident lors d'un récent tournoi à Kingston, où la majorité des joueurs des Nighthawks de l'équipe U12 étaient des joueurs de Stick Together.
“ Les jeunes participants au tournoi ne se connaissaient pas vraiment, mais après un week-end passé ensemble, on les voit tous s'entendre à merveille en dehors du terrain, à jouer au mini-sticks, et ensuite on les voit briller sur le terrain, s'encourager les uns les autres ”, explique Goddard. “ Voir ces liens se tisser, c'est le plus beau. C'est vraiment ce que je préfère dans mon métier d'entraîneur. ”
Goddard a constaté la formation de liens étroits entre les joueurs de Stick Together, car ils voyagent souvent ensemble pour se rendre sur le terrain, mais ce sentiment d'unité était évident parmi tous les membres de l'équipe lors du tournoi à l'extérieur.
“ Ils ont tous grandi ensemble, c'est certain ”, souligne-t-il. “ Qu'ils soient des jeunes du programme Stick Together ou de simples nouveaux inscrits chez les Nighthawks, ils s'entendent tous très bien. ».
“ C'est tout simplement incroyable. Les enfants sont si heureux et c'est formidable de les voir dehors. ”
