Le 9 octobre 2020, World Rugby a publié de nouvelles directives qui interdisent aux femmes transgenres de jouer au rugby au niveau international. Selon un article du New York Times, le World Rugby a déclaré que dans un sport de collision où au moins une blessure se produit généralement par match, « la sécurité et l’équité ne peuvent pas être assurées actuellement pour les femmes qui jouent contre des femmes transgenres dans le rugby de contact ».

De nombreux joueurs et organisations de rugby du monde entier se sont prononcés contre la nouvelle politique de World Rugby, qui va à l’encontre de la réputation habituelle de ce sport d’être inclusif et équitable pour tous. « Rugby Canada croit que tous les individus méritent un environnement respectueux et inclusif pour la participation qui valorise l’identité et l’expression de genre des individus », a déclaré Tim Powers, président du conseil d’administration de Rugby Canada, dans une déclaration en septembre. « Nous voulons nous assurer que tous les participants ont accès à des programmes et des installations dans lesquels ils se sentent à l’aise et en sécurité, et nous continuerons à prendre toutes les mesures nécessaires pour y parvenir ».

Femmes et Sport au Canada et le Centre canadien pour l’éthique dans le sport (CCES) ont envoyé une lettre commune au PDG de World Rugby, Brett Gosper, le 27 novembre, pour lui faire part de leurs préoccupations. « L’interdiction viole les droits humains des femmes transgenres et de sexe différent, en les forçant à quitter le sport et en leur refusant les avantages qu’il apporte », peut-on lire dans la lettre. « L’interdiction discriminatoire perpétue la pratique néfaste et marginalisante de la police du genre dans le sport féminin ».

La lettre souligne également le soutien de 84 universitaires du monde entier, qui ont déclaré qu’il n’existe aucune preuve scientifique examinée par des pairs pour justifier une interdiction qui sera sans aucun doute préjudiciable aux personnes transgenres. Le groupe américain de défense des LGBTQIS+ « Athlete Ally » et le groupe canadien de défense des LGBTQIS+ « Egale Canada » ont également exprimé de sérieuses préoccupations concernant l’interdiction. « L’interdiction mondiale du rugby est fondée sur des données triées sur le volet à partir d’un ensemble de preuves qui ont été largement contestées », a déclaré le directeur exécutif d’Athlete Ally, Hudson Taylor. « Leur décision d’interdire les compétitions aux femmes trans montre un manque de compréhension des complexités de la performance, un manque de compassion pour les droits et les expériences des athlètes trans, et perpétue des idées sexistes sur l’athlétisme féminin et le potentiel d’excellence ».

Il existe de nombreux organismes dans le monde qui soutiennent la représentation des LGBTQIS+ dans le sport. Le projet « You Can Play » vise à assurer la sécurité et l’inclusion de tous ceux qui participent au sport, y compris les athlètes, les entraîneurs et les supporteurs LGBTQIS+. Cet organisme offre des ressources sur la terminologie de l’inclusion des LGBTQIS+, l’utilisation des pronoms, des conseils pour créer un vestiaire inclusif, ainsi que des séances d’entraînement en personne ou virtuelles pour les équipes, les organismes d’entraînement, l’administration des clubs ou les entreprises. « Rugby Ontario » et l’Union de rugby de l’Est de l’Ontario continuent de fonctionner dans le cadre de la politique d’inclusion des personnes transgenres de Rugby Canada/Rugby Ontario. Ottawa accueilleront la Coupe Bingham en 2022, un tournoi international de l’Union gay de rugby qui encourage l’inclusion, l’égalité et la compétition. Ce tournoi se déroulera dans le cadre de la politique d’inclusion des personnes trans, dirigée par Rugby Canada, et accueillera plus de 70 équipes de rugby des cinq continents à Ottawa en 2022. Jean-François Laberge, président du comité organisateur de la Bingham Cup Ottawa, déclare que l’organisation et la tenue d’une conférence internationale visant à relever les défis juridiques et sociaux auxquels sont confrontés les athlètes transgenres ont fait partie de leur candidature pour accueillir le tournoi à Ottawa. M. Laberge estime que la nouvelle politique du rugby mondial risque de mettre en péril les réalisations accomplies dans la communauté LGBTQIS+ du rugby. « Ce que nous voyons maintenant est plus que décevant – c’est inacceptable », a-t-il déclaré.

Le Conseil du sport d’Ottawa se réjouit de soutenir la Coupe Bingham en 2022 et les athlètes LGBTQIS+ dans tous les sports.