« Les relations positives qu’Emma a établies avec ses joueuses sont très évidentes. Chaque jour, lorsqu’elle arrive à la patinoire, elle est accueillie avec des câlins et 15 filles qui crient son nom. Son énergie est contagieuse et je ne l’ai jamais vue arriver à la patinoire sans un grand sourire et une attitude positive. Les filles de l’équipe ne cessent de dire à quel point elle est formidable et qu’elles veulent lui ressembler quand elles seront grandes. Que peut-on demander de plus comme leader et modèle ? » – Nominateur
Le Conseil du sport d’Ottawa est heureux de présenter Emma Shimizu comme Héroïne du sport communautaire. Emma est une bénévole passionnée en sport inclusif dans notre communauté.
Tout en terminant ses études en loisirs au Collège Algonquin, Emma a consacré beaucoup de temps au bénévolat, à l’entraînement et à la promotion de l’accessibilité dans les sports.
Elle est actuellement l’entraîneuse en chef de l’équipe de hockey féminin East Ottawa Stars U13 “AA”, où elle a eu un impact profond grâce à son engagement de plus de 20 heures par semaine envers l’équipe de haute performance.
« Emma s’assure que le hockey soit une expérience tellement positive pour tout le monde, traitant chaque joueuse comme si elle était la fille la plus importante au monde. Il n’y a pas de drame, pas de politique, juste une entraîneuse qui se soucie vraiment des autres. Elle a créé un environnement où chaque fille se sent valorisée et soutenue », souligne le parent d’une joueuse des Stars.
Les Stars ont également connu du succès sur la glace sous la direction d’Emma. La saison dernière, son équipe a remporté le championnat de la région Est de l’Association de hockey féminin de l’Ontario et ses Stars de 2025 se sont qualifiées pour les championnats provinciaux de la OWHA, qui se déroulent du 10 au 13 avril.
« Nous n’étions pas une équipe censée gagner des championnats, mais nous étions une équipe qui travaillait fort. Nous avons réussi à créer une culture où toutes les filles se soutenaient mutuellement et travaillaient toujours, et c’est ce qui a mené à notre succès dans la ligue », note Emma.
Le leadership d’Emma a non seulement aidé les joueuses à améliorer leurs compétences, mais aussi à prendre confiance en elles-mêmes. Les parents ont été impressionnés par le fait qu’une entraîneuse d’une vingtaine d’années aide les joueuses à se développer tout en les inspirant en tant que leader. De nombreuses joueuses n’avaient jamais eu une entraîneuse auparavant, et la direction d’Emma les ont motivées à continuer à jouer au hockey et à approfondir leur passion pour ce sport.
« Je pense qu’il est important pour les athlètes féminines d’être exposées à quelqu’un autre qu’un parent pour les entraîner. Être une jeune femme qui n’est pas un parent, ça te permet de créer des relations avec les joueuses d’une différente manière, et si l’on peut se concentrer sur l’individu en premier avant de poursuivre la victoire, on obtient beaucoup plus de succès », explique Emma.
Au-delà du hockey, Emma est une bénévole active et assidue pour les programmes des Jeux olympiques spéciaux de l’Ontario, l’équipe de hockey adaptive Capital City Condors, la Société canadienne du cancer et Campfire Circle, un organisme qui souhaite apporter de la joie aux enfants touchés par le cancer juvénile.
Emma connaît personnellement les défis que pose le cancer. Alors qu’elle jouait sa première saison de ringuette pour les Lakers de l’Université de Nipissing, on lui a diagnostiqué un lymphome de stade 4.
« Même au cours des mois de traitement, elle était toujours à la patinoire pour entraîner les filles aussi souvent qu’elle le pouvait. Son dévouement, sa force et sa passion pour les autres et les causes qui lui tiennent à cœur sont tout à fait remarquables », signale le parent des Stars.
Emma a constaté que le hockey l’avait aidée pendant sa lutte contre le cancer.
« Le sport peut être un lien vital pour les gens. Lorsque j’étais en chimiothérapie, c’est le hockey qui m’a permis de tenir le coup, et c’était la plupart du temps ma seule sortie de la maison », dit-elle.
Emma travaille également pour la ville d’Ottawa, en tant qu’instructrice des programmes de jour de loisirs inclusifs et en tant qu’instructrice spécialisée pour des leçons de patinage gratuites dans les communautés à faible revenu. Elle est actuellement étudiante stagiaire à Abilities Ottawa, où elle se consacre à la promotion des loisirs inclusifs et des sports para.
Elle aide à enseigner les sports adaptés avec une clinique de basket-ball en fauteuil roulant et organise des événements communautaires pour sensibiliser les gens aux sports accessibles. Emma estime que tout le monde devrait avoir la possibilité de participer à des sports et d’en ressentir les bienfaits.
Son engagement à créer un environnement sportif plus inclusif a eu une influence positive sur d’innombrables jeunes athlètes de la région.
« J’ai une toute nouvelle perspective sur la vie », déclare Emma dans une vidéo de 2023 où elle répond aux questions des jeunes sur sa lutte contre le cancer.
« J’ai appris à ne pas prendre les choses pour acquises et je fais beaucoup plus d’efforts dans mes relations, je vois les gens plus souvent, parce que je comprends que nous n’allons pas être toujours vivant. Cela a rendu les relations dans ma vie tellement plus significatives et plus remplies d’amour. »
Le Conseil du sport d’Ottawa est extrêmement reconnaissant de la contribution d’Emma à créer des expériences sportives positives et inclusives dans notre communauté, et est très fier de l’impact qu’elle a eu.
– article par Laiyiady Lam