« Serviable et affable : ces deux mots lui vont à ravir. On peut vraiment compter sur Shawn. Il est très drôle. On ne s’ennuie jamais avec lui. Il pense toujours à des moyens d’initier plus de gens à la voile, en pensant à eux, et non seulement à nos idées préconçues. »

– Dave Bradly, qui a déposé la candidature de Shawn

Le sport communautaire ne serait pas ce qu’il est sans l’ardeur des bénévoles. Il en va de même de la navigation à voile.

Il n’est pas rare d’apercevoir, dans les alentours des quais du Club de voile de Nepean (CVN), Shawn Batten en train de communiquer sa passion du sport, en encourageant tous les participants, quel que soit leur niveau de compétence ou d’aptitude, à naviguer et à découvrir le sport qu’il adore.

Shawn Batten doit chaque jour s’occuper du Centre de formation et des activités de navigation à voile du CVN. Depuis un an et demi, il est gestionnaire des activités de voile. Il a vite marqué le club de son empreinte.

« Si je le fais, c’est parce que j’adore notre ville et la communauté que nous servons. Nous sommes un organisme à but non lucratif, et ce qui nous motive, c’est le bénévolat et le sport que nous pratiquons, confie-t-il. Travailler avec ceux qui font partie du Club, c’est pour moi l’occasion de redonner à la communauté. »

Ce qui l’a attiré dans ce club, c’est l’esprit de bénévolat qui anime le CVN et l’occasion qu’on lui donne d’initier les nouveaux à la voile. Il aide aujourd’hui tous ceux qui souhaitent se perfectionner ou qui tâchent d’apprendre la voile à atteindre leurs objectifs, sans oublier ceux qui participent au programme Handi-voile du Club, conçu pour rendre la voile accessible aux personnes en situation de handicap.

Il est aussi chargé des nouvelles initiatives du Club. Il doit dans certains cas animer les activités de navigation à voile pour des groupes de scouts, travailler avec des écoles locales pour amener les élèves à découvrir la voile et mener des initiatives environnementales et conservationnistes de concert avec des organismes comme Deep Blue Cleanup et Garde-rivière des Outaouais.

« Shawn sait mettre à l’aise tous ses instructeurs et leur donner les moyens d’offrir à tous nos élèves une formation inclusive exceptionnelle, s’exclame son collègue, Dave Bradly, qui a déposé la candidature de Shawn dans le cadre du programme des Héros du sport communautaire. Il est absolument génial et pense toujours à de nouveaux moyens d’attirer la communauté au Club. »

« C’est vraiment très flatteur. Nous ne pourrions pas réussir à faire tout ce travail sans le talent de notre personnel, l’ardeur de nos bénévoles et tout le cœur que nous mettons à l’ouvrage, explique Shawn Batten. J’ai bien de la chance de faire partie de cette équipe. »

Animé de cette passion pour la voile, Shawn Batten a créé, au CVN, un environnement propice à la participation à ce sport. Le sport communautaire s’en remet à des passionnés comme lui pour s’assurer d’initier au sport le plus grand nombre possible.

« J’ai été voileux toute ma vie et j’ai le sentiment d’avoir un lien affectif et spirituel intime avec l’environnement de la navigation à voile, les clubs, les autres voileux et le sport. Shawn est un peu comme l’âme sœur, explique Dave Bradly. Il a ravivé en nous tous le bonheur simple qu’apporte ce sport. Son énergie et ses idées éclairantes sont une source d’inspiration. »